Жил на свете один ремесленник, и был у него сын. Решил отец научить сына чему-нибудь и отдал его в ученье другому ремесленнику. Окончил сын ученье и вернулся к отцу. Пошли отец с сыном работать в чужие места. Прошли порядком; захотел отец испытать ум и знания сына и говорит:
— Устал я что-то. Давай, то ты меня понеси, то я тебя.
— Хорошо, — сказал сын и стал рассказывать отцу сказку.
Кончил сын свою сказку, теперь отец начал; увлеклись оба так, что и забыли про усталость.
Прошли еще немного. Дал отец сыну шесть пятаков и сказал:
— Пойди купи на эти деньги лошадей, сядем на них, поедем.
Пошел сын, купил кувшин вина, выпили они, повеселели, еще легче стало идти. Пошли еще, и говорит отец сыну:
— Пойди, найди одного товарища для себя и одного для меня. Вошел сын в лес, срезал палку себе, одну отцу, и пошли они дальше. Шли, шли и видят — нива. Говорит отец:
— Ах, хороша, как хороша нива! А сын говорит:
— Съедена вся, съедена!
— Нет, хороша!
— Нет, съедена!
Так и не сговорились. Сказал отец:
— Пойдем спросим кого знающего.
Пошли искать знающего человека. Идут, видят — река, в реке лежит соль, не тает.
— Что это за соль, в воде не тает? — спрашивает отец.
— Не знаю, — отвечает сын.
Пошли искать знающего человека. Указали им одну девушку. Пришли и остановились у нее.
А девушка — красавица, такая красавица, не найти другой такой на свете. Только один глаз у нее немного косит.
Заметил это отец, только не хочет он все же обидеть девушку, вот и говорит:
— Хороший у вас дом, очень хороший, только крыша немного скошена (мол, хороша ты, только немного косишь).
— Что ж, — говорит девушка, — что скошена, дым-то прямо идет (мол, что ж, что немного кошу, вижу-то я все прямо).
Понравился отцу такой ответ, и говорит он:
— Рассуди нас с сыном. Отдал я его в ученье, а он ничему не научился: пошли мы полем, видим — нива, так и блестит золотом. Я говорю: «Хороша нива!», а он говорит: «Нет, съедена!»
— Прав твой сын, — говорит девушка. — У хозяина этого поля долги большие, весь урожай за долги возьмут, хозяин ни с чем останется.
И этот ответ понравился отцу, и говорит он:
— Дорогой еще была река, лежит в воде соль — не тает. Что это за соль и что за вода?
— Вода — жена, а соль — муж, — говорит девушка. — У дурной жены муж тает, как соль в воде, а хорошая жена, что эта вода, где и соль не тает.
Очень понравилась эта девушка отцу, решил он женить сына на ней. В ту же ночь и сыграли свадьбу.
Прошло время. Отправились отец с сыном искать работу. Пришли в один город и взялись строить царский дворец. Поставил им царь такое условие: понравится ему дворец — заплатит за труд, не понравится — не заплатит.
Очень хороший дворец поставили отец с сыном, всем нравится, а царь все же придрался и велел заключить обоих мастеров, отца с сыном, в тюрьму. Отец говорит:
— Есть у меня дома машина одна, принести ее — все вмиг по вашему желанию выправит. Только у меня дома невестка, никому она эту машину не доверит, разве только ты сына своего отправишь.
Послал царь сына и всю свиту вместе с ним, а этот мастер-отец поручил сказать невестке:
— Пришли мне, чем неправду выправить.
Как пришли посланные, схватила невестка сына царя и заперла его, а свите сказала:
— Скажите царю — не видать ему сына, пока не выпустит моего мужа и свекра. Что делать царю? Рассчитался он с мастерами — отцом и с сыном — и отпустил их.
