Жил дряхлый старик Ит-аяк со старухой Шуйке. Была у них корова, такая же старая, как ее хозяева. Однажды в морозный день старик велел старухе дать сена корове.
— Сам иди и корми ее,- ответила старуха.- В такой морозный день я не пойду сгребать снег с сена. Я не молоденькая.
— И я не пойду!- рассердился старик.
Долго спорили они, никому не хотелось выходить на мороз. Наконец решили: кто первый скажет слово, тот и должен будет накормить корову.
Хитрая старуха позвала шутника и попросила его заставить заговорить старика.
Пришел шутник, поздоровался:
— Здравствуйте, Итке!
Старик молчит.
— Ты что молчишь? Болен разве?
Старик еще крепче сжал губы.
Шутник стал щекотать Ит-аяка, щипать, драть за уши.
Старик терпит и молчит.
Вынул шутник бритву и стал скоблить сухую голову. Старику хоть и больно, но крепится, звука не проронит.
Сбрил шутник Ит-аяку бороду и даже брови, вымазал лицо сажей. Молчит старик, словно воды в рот набрал.
Побежал шутник за старухой и говорит:
— Ну, Шуйке, теперь можешь идти, все сделано. Старик ждет тебя.
Старуха бежит домой и радуется, что кормить корову ей не придется.
Открыла! она дверь и увидела своего старика, бритого и выпачканного в саже.
— Милый Итке, голубчик!- завопила старуха.- Кормилец мой, что с тобой сделалось?
— Тебе, Шуйке, давать сено корове! Иди корми ее!
