Свила себе однажды ласточка в выемке утеса гнездо и зажила спокойно.
Каждый раз, когда мать улетала за кормом, ее возвращения с нетерпением ждали птенцы с неокрепшими еще крылышками.
Как-то раз к гнезду ласточки, взбираясь все выше и выше, стала подползать прожорливая змея, решившая проглотить птенцов.
Увидев это, ласточка с громким криком заметалась между небом и землей. Попросила было помощи у кукушки, но та в ответ:
— Мне некогда, меня пригласил в гости беркут и я собираюсь к нему.
От нее ласточка бросилась к вороне.
— Не беспокой меня, я собираюсь замуж,—ответила ворона. Не зная как быть, ласточка громко заплакала и полетела обратно Вдруг видит богомола. Слыша ее жалобные крики, богомол спросил:
— Подруга моя, отчего ты так плачешь?
— Прожорливая змея подбирается к моему гнезду, чтобы проглотить моих деток! Не знаю, что мне делать! —запричитала ласточка и залилась слезами.
— Если так, скорее донеси меня туда! сказал богомол. Ласточка подставила свое крыло и богомол взобрался ей на спину.
В мгновенье ока они достигли ласточкиного жилища. Видят: змея уже совсем близко подобралась к нему. Задержись богомол с ласточкой еще немного и она, проглотив птенцов, уже спокойно отдыхала бы в мягком гнезде.
Богомол бросился навстречу змее и выцарапал ей глаза. Ослепнув, змея соскользнула, шлепнулась на землю и тут же испустила дух.
Восхищенная мужеством богомола, ласточка стала для него верным другом.
С тех пор. хотя прошло немало лет, они живут вместе в одном гнезде.
