Как-то раз, возвращаясь из дальних странствий, усталая, измученная лиса увидела, как по обочине дороги мелкой рысью бежал заяц.
Плутовка тут же растянулась на дороге, притворилась больной и стала подзывать к себе зайца.
— Зайчик, милый зайчик! Куда ты так бежишь? Почему ты боишься меня? Разве мы с тобой не росли с детства бок о бок, не питались дарами одного леса? Видишь, я заболела, почему же ты не спросишь, как я себя чувствую? Прошу тебя, подойди ближе, дай хоть попрощаться, — говорила притворщица. Тогда заяц ответил:
— Уши мои слушают твои слова, а глаза смотрят на тебя. Говорят, ты очень любишь мясо, это правда?
— Это так, — сказала лиса, словно признавая хвою вину. — Знаешь, стоит мне не поесть мяса, как начинает болеть голова. Да, была такая привычка, теперь-то, пожалуй, не будет.
— Вот-вот, я и боюсь этой твоей привычки!
— Ах, я тоже переживаю из-за этого. Вчера съела одну курицу, а она перед этим так плакала, так кричала, что мне стало очень жаль ее и я сама расплакалась. Бедняжка, ведь ей тоже хотелось пожить на этом свете. Ах, как прекрасна жизнь! — вздохнула лиса.
Почему ты не подумала об этом перед тем, как съесть ее? — лукаво спросил заяц.
— Именно в тот момент я об этом забыла подумать. А сейчас я мучаюсь от стыда и очень раскаиваюсь, даже заболела от этого, — простонала лиса.
— Забывчивость — плохая штука! — ответил заяц. — И побаиваюсь забывчивых и поэтому всегда избегаю с ними встреч, — добавил он и побежал своей дорогой.
