Поймала лиса в высокой траве перепела и говорит ему:
— Миленький перепеленочек, рассмеши меня, тогда я тебя не съем!
Обрадовался бедный перепел и отвечает:
— Выпусти меня из своих зубов, лисичка-сестричка, тогда я исполню твое желание.
Выпустила лиса перепела. Привел он ее в аул. Здесь у ветхой юрты доила старуха корову, а недалеко от нее старик стругал ножом большую палку.
Сел перепел на голову старухе.
Увидел старик птицу и закричал:
— Не шевелись, старуха, сейчас я перепела убью.
Размахнулся что было силы да как стукнет старуху палкой по голове! Старуха сразу умерла, а подойник с молоком опрокинулся на нее.
Расхохоталась лиса. Стала просить она перепела, чтобы он напугал ее.
— Хорошо,- согласился перепел.- Закрой глаза и следуй за мной. А когда я закричу «га-га-га!» — тогда открой.
— Ладно,- сказала лиса и закрыла глаза
Привел перепел лису прямо в кош1. А впереди коша едет кошбаши2 с беркутом и собаками.
1(Кош — караван кочевников; вереница верблюдов, навьюченных принадлежностями юрты.)
2(Кошбаши — начальник каравана.)
— Га-га-га!- закричал перепел.
Открыла лиса глаза, увидела собак и беркута и пустилась наутек. А собаки за ней. К счастью, попалась на пути нора суслика, и выскочил из-под кустика заяц. Лиса юркнула в норку, а собаки погнались за зайцем. Только этим и спаслась лиса.
Отдышалась она. Высунула нос из норы.
Перепел подлетел, спрашивает ее.
— Лисичка-сестричка, довольна моей службой?
Отвечает лиса:
— Миленький перепеленочек. До того я испугалась, что даже оглохла. Сядь мне на мордочку и говори погромче.
Сел ей перепел на нос. Тут лиса и сцапала его зубами.
Видит перепел — смерть пришла, и закричал:
— Лисичка-сестричка! Подожди минутку. Исполни мою последнюю просьбу. Скажи, как звали предка зверей…
— Мангыт!- ответила лиса, разинув при этом рот.
Хитрый перепел и улетел.
Все же лиса успела откусить у него хвост.
Вот почему у перепела хвост короткий.
