Давным-давно жила-была принцесса, которая обожала всякие золотые вещицы. Её любимой игрушкой был золотой шарик.
В жаркие дни она любила сидеть в лесу у старого колодца и подбрасывать свой золотой шарик.
Однажды шарик выскользнул из её рук и упал в колодец, который был таким глубоким, что принцесса даже не видела его дна.
— О, Господи! Пропал мой золотой шарик, — воскликнула принцесса и от горя заплакала.
Вдруг она услышала голос:
— Что случилось, принцесса?
Оглянулась принцесса и увидела высунувшуюся из воды лягушку.
— Ах, это ты, — сказала принцесса. — Если уж тебе так хочется знать, я расстроилась, потому что мой золотой шарик упал в колодец.
— Я могу его достать, — сказала лягушка, — а что я получу за это в награду?
— Всё, что хочешь, лягушечка. Хочешь мои жемчуга и драгоценности? — предложила принцесса. — А может быть хочешь мою золотую корону?
— Зачем мне корона? — возразила лягушка. — Вот если ты пообещаешь, что я стану твоим лучшим другом, если пригласишь меня к себе на обед и позволишь мне спать у тебя дома, то я достану твой шарик.
— Ладно, — согласилась принцесса, а про себя подумала, что лягушка болтает чепуху. Прыгнула лягушка в колодец и через минуту вернулась с золотым шариком.
Как только лягушка положила шарик у ног принцессы, та подхватила любимую игрушку и, не сказав даже «Спасибо», побежала домой.
— Подожди, — закричала ей вслед лягушка. — Я не могу так быстро бегать.
Но принцесса не обратила на неё внимания.
Принцесса совсем забыла о лягушке. На следующий день, когда она села с семьёй обедать, услышала как кто-то шлёпает мокрыми лапами по мраморным ступенькам дворца. Вдруг послышался голос:
— Принцесса, отвори дверь!
Принцесса с любопытством побежала отворить дверь. На пороге увидела она зелёную, мокрую лягушку и быстренько захлопнула перед лягушкой дверь.
Король заметил случившееся и спросил:
— Уж ни великан пытался тебя похитить?
— Нет, папочка, — ответила принцесса — Всего лишь навсего противная лягушка.
— Чего же она от тебя хочет? — спросил король.
Пока принцесса обо всём рассказывала, снова постучали в дверь.
— Впусти меня, принцесса, — умоляла лягушка. — Неужели ты забыла свое обещание у колодца с холодной водой?
— Обещания нужно выполнять, доченька. Впусти лягушку, — приказал король.
С обиженном лицом пошла принцесса открывать дверь. Лягушка попрыгала к столу и сказала:
— Подними и посади меня рядышком.
— Не говори глупостей, — ответила принцесса, но король так сурово на неё посмотрел, что принцесса тут же передумала.
Кресло было недостаточно высоким и лягушка потребовала, чтобы её посадили на стол.
Расположившись на столе она сказала:
— Придвинь кто мне свою золотую тарелку, чтобы я могла вместе с тобой пообедать.
Принцесса выполнила и эту просьбу, хотя аппетит к обеду у неё совсем пропал. Лягушка наелась всласть и сказала:
— Я устала. Отнеси меня наверх, в твою комнатку, чтобы я могла поспать.
Мысль о том, ей придется спать в одной комнате с холодной, мокрой лягушкой так расстроила принцессу, что она опять была готова заплакать. Но король приказал:
— Отправляйся наверх. Не годится отказывать тому, кто помог в беде.
— Хорошо, папочка, — сказала принцесса и осторожно, двумя пальчиками взяла лягушку, отнесла её в свою комнату и посадила подальше от себя.
Однако вскоре услышала как лягушка пришлёпала к её кроватке.
— Я тоже устала, — сказала лягушка. — Возьми меня в кроватку, а не то пожалуюсь королю.
Принцесса положила лягушку под одеяло. Зелёная голова лягушки легла на пушистую подушечку.
Когда принцесса снова легла, то с удивлением услышала тихое всхлипывание.
— Что случилось, лягушечка? — спросила принцесса.
— Я мечтала только об одном: найти друга, — пожаловалась лягушка. — Но ведь ты меня вовсе не любишь. Лучше уж мне вернуться в колодец.
Принцессе стало стыдно.
Села она на краешке лягушкиной кроватки и сказала:
— Обещаю быть твоим другом.
На этот раз она сказала правду. Потом принцесса поцеловала лягушку в маленькую зелёненькую щечку и пожелала ей спокойной ночи.
В одно мгновение лягушка превратилась в прекрасного молодого принца. Принцесса очень удивилась и обрадовалась.
Как и следовало ожидать, принцесса и принц подружились, а несколько лет спустя сыграли они свадьбу и стали жить-поживать и добра наживать.
