Жил один великий царь. Как состарился царь и пришло время умирать ему, вызвал он единственного своего сына и наследника и сказал: — Сын мой, сам видишь — одной ногой уже я в могиле, не сегодня-завтра умру, и сам ты один останешься и все царство в твоих руках будет. Иди поставь себе везде, где найдешь нужным, по надежному дому, чтобы в горе или нужде мог ты укрыться там и найти себе приют.
Послушался сын отца и тотчас отправился исполнять его наказ.
Взял с собой побольше денег, ходит по всему царству и, где только понравится ему место — гора ли то, долина, деревня или дикий лес, — строит себе прекрасные дворцы. Поставил он так много дворцов и довольный вернулся домой. Призвал его отец и спрашивает:
— Что, сынок, поставил ли себе дома по моему слову, будет ли у тебя где укрыться в тяжелую минуту?
— Да, отец! — говорит сын. — Везде, где только понравилось мне место,— в горах или в долине, — поставил я прекрасные дворцы.
— Горе твоему врагу, сын, мой, — говорит отец, — ты не те дома строил, о каких я тебе говорил: пустые дворцы, сынок, не помогут в горе и не укроют от беды. Я тебя учил — по всему царству найди честных и верных людей, полюби их, подружись с ними, и они-то и дадут тебе верное и надежное пристанище в тяжелую минуту. Знай, если есть где у человеке верный и честный друг, там и дом и кров для него найдутся.
