У великого князя была жена-красавица, и любил он ее без памяти. Умерла княгиня, осталась у него единая дочь, как две капли воды на мать похожа. Говорит великий князь:
— Дочь моя милая! Женюсь я на тебе.
Она пошла на кладбище, на могилу матери, и стали умильно плакать. Мать и говорит ей:
— Вели купить себе платье — чтоб кругом были часты звезды.
Отец купил ей этакое платье и пуще прежнего в нее влюбился. Пошла дочь в другой раз к матери. Мать говорит:
— Вели купить себе платье — на спине бы светел месяц был, на груди красно солнышко.
Отец купил и еще больше влюбился. Опять пошла дочь на кладбище и стала умильно плакать:
— Матушка! Отец еще пуще в меня влюбился.
— Ну, дитятко, — сказала мать, — теперь вели себе сделать свиной чехол.
Отец и то приказал сделать; как только приготовили свиной чехол, дочь и надела его на себя. Отец плюнул на нее и прогнал из дому, не дал ей ни служанок, ни хлеба на дорогу. Она перекрестила себе глаза и вышла за ворота.
— Пойду, — говорит, — на божью волю!
Идет день, идет другой, идет третий — и зашла в чужую землю.
Вдруг надвинулись тучи, началась гроза. Где от дождя укрыться? Увидала княжна огромный дуб — влезла на него и села в густых ветвях. Тем временем ехал на охоту царевич; стал проезжать мимо этого дуба, собаки его бросились — так и рвут и лают на дуб. Любопытно стало царевичу, отчего так собаки на дуб лают? Послал своего слугу посмотреть; слуга возвратился и сказал:
— Ах, ваше высочество! На дубу сидит зверь — не зверь, а чудо чудное, диво дивное!
Царевич подошел к дубу и спросил:
— Что ты за чудо? Говоришь ты али нет?
Княжна отвечала:
— Я Свиной Чехол!
Не поехал царевич на охоту, а посадил Свиной Чехол к себе на повозку и говорит:
— Повезу-ка я к отцу, к матери чудо чудное, диво дивное!
Отец и мать подивовались и отправили ее в особую комнату.
Немного спустя собрался у царя бал; все придворные пошли веселиться. Свиной Чехол и спрашивает у царской прислуги:
— Могу ли я у дверей постоять да на бал посмотреть?
— Куда тебе, Свиной Чехол!
Она вышла в чистое поле, нарядилась в блестящее платье — кругом часты звезды! Свистнула-гаркнула — и подали ей карету; села, поехала на бал. Приехала и пошла танцевать. Все удивились: откуда взялась такая красавица? Потанцевала-потанцевала и скрылась; опять надела свиной чехол и прибежала в свою комнату. Царевич пришел к ней и спрашивает:
— Не ты ли, Свиной Чехол, там была этакой красавицей?
Она отвечает:
— Куды я гожусь с своим чехлом? Я только у дверей постояла.
В другой раз собрались к царю на бал. Свиной Чехол просит позволения прийти посмотреть.
— Куда тебе!
Она вышла в чистое поле, свистнула-гаркнула не соловейским посвистом, а своим девичьим голосом — явилась карета; скинула свой свиной чехол, надела платье: на спине светел месяц, на груди красно солнышко! Приехала на бал и пошла танцевать. Все на нее прилежно глядят. Потанцевала и опять скрылась.
— Что нам делать теперь? — говорит царевич. — Как узнать, кто такова эта красавица?
Придумал: взял да и засмолил первую ступеньку смолою, чтоб ее башмак пристал.
На третий бал княжна еще лучше показалась, да как стала выходить из дворца — башмачок ее и прилип к смоле. Царевич взял этот башмачок и пошел искать по всему царству, кому башмачок впору? Всю свою землю изъездил — никому по ноге не приходится. Приехал домой, пошел к Свиному Чехлу и говорит:
— Покажи свои ноги.
Она показала; примерил — как раз впору. Царевич разрезал свиной чехол и снял с княжны; потом взял ее за белую руку, повел к отцу, к матери и просит позволения жениться на ней. Царь с царицею благословили. Вот и обвенчали их; стал царевич у своей жены спрашивать:
— Отчего на тебе был свиной чехол надет?
— Оттого, — говорит, — что была я похожа на покойную мою мать и отец хотел на мне жениться.
