Мертвец печально совершал
Свой путь в последнее жилище;
В душе ликуя, провожал
Его Священник на кладбище.
Покойник наш на дрогах был везом,
Как следует в дорогу снаряженный
И в ту одежду облеченный,
Которую, увы! мы саваном зовем, —
Покойникам зимой служащую и летом.
Священник рядом шел, произнося при этом
И тропари, и поученья.
«Все дело лишь в вознагражденье;
Не бойся, отпоем тебя на славу мы!» —
И мертвеца, как будто тот был кладом,
Он провожает жадным взглядом
Своих завистливых очей,
И словно говорит он этими словами:
«Вот столько-то мертвец мне принесет деньгами,
Вот столько-то скоплю я от свечей
И столько-то от мелочей
И непредвиденных расходов».
И тут решает он купить, в виду доходов
Бочонок лучшего окрестного вина;
Обновка миленькой племяннице опрятной
И горничной ее нужна…
Но вдруг, среди мечты приятной,
Он чувствует толчок! Летит свинцовый гроб
И патеру удар наносит прямо в лоб:
С разбитой головой тот падает на месте…
Идут одной дорогой вместе
И капеллан, и господин.
Вся наша жизнь, надежды и заботы
Напоминают мне не без причин
Того, кто возлагал на мертвого расчеты,
А с ним — «Молочницу, разбившую кувшин».
