Жили в степи бездетные старик и старуха. Раз старуха попросила мужа:
— Принеси мне бараньи ушки.
Старик пошел по аулам и там,где резали барана, просил:
— Отдайте мне бараньи ушки.
Скоро он собрал сорок ушей и принес их домой.
В юрте ушки ожили, стали бегать и играть. Вначале весело было, но скоро надоели ушки старику и старухе.
Едят ушки — мимо рта проносят. Ложатся в постель — ссорятся. Садятся — друг друга давят.
— Да это прямо беда!- загоревали старик со старухой и прогнали сорок ушей из юрты.
Скоро у черной одногорбой верблюдицы родился верблюжонок. Доит старуха верблюдицу и ругает старика:
— Чтоб тебе, старик, иссохнуть — прогнал все ушки! Если бы у нас был Ушко, посадили бы мы его у котла, и лизал бы он молочную пенку.
— А я здесь!- крикнул Ушко из-под кошмы, куда он спрятался раньше.
Обрадовались старик со старухой, стали поить и кормить его. Ушко бегает, играет, даже на коне выучился ездить.
Раз собрался старик ехать в город за солью, но перед самым отъездом заболел.
— Дай я съезжу!- предложил Ушко.
— Поезжай!
Поехал Ушко на черной одногорбой верблюдице. В городе, у лавки на всех верблюдов навьючили вьюки с солью. Только черная верблюдица осталась без вьюка.
— Где хозяин этой верблюдицы?- кричал торговец.- Что ему надо:1
— На мою верблюдицу положите три мешка соли!- крикнул в ответ Ушко.
Оглянулся торговец, никого не увидел. Все же велел он приказчикам навьючить соль.
— Моя черная верблюдица, иди к нашему аулу!- погонял Ушко.
Отправилась верблюдица знакомой дорогой. Ехали — ехали- пошел дождик. Ушко слез и спрятался под листочком, а верблюдица принялась щипать траву, да и проглотила незаметно Ушко.
Наелась верблюдица и пошла домой. Пришла она к хозяйской юрте. Выбежали старик со старухой, сняли с верблюдицы соль.
— А где же Ушко?
— А я здесь!
— Где?
— Если вы меня любите больше верблюдицы, зарежьте ее и найдете меня.
Старик зарезал верблюдицу, но Ушка не нашел. Желудок верблюдицы, где был Ушко, старуха бросила подальше в овраг.
Ночью волк съел желудок.
Целый день проспал волк, а вечером когда проголодался, побежал к овечьему стаду. Крадется волк к ягненку, а Ушко как крикнет:
— Пастух! Волк прибежал!
Испугался серый и спрятался в лесную трущобу. С тех пор плохо стало волку жить. Как только подкрадется он к добыче, Ушко кричит:
— Берегись! Волк прибежал!
Ходит волк голодный, шерсть на нем повисла клочьями, силы совсем не стало. Пошел он за советом к лисе и жалуется:
— Дорогая моя, избавь от беды. Злой дух вселился в меня, смерти моей хочет!
— Не печалься, дорогой, злого духа выгнать очень просто.
— Весь век буду твоим должником, только научи как,- просит волк лису.
— Бегай по степи без передышки, вспотей, а потом ляг на лед и усни.
Собрал волк последние силы, стал по степи кружить. Все суслики выскочили из нор, на волка смотрят, удивляются:
— Видно, серый ума лишился!
Когда на волке не осталось ни одной сухой шерстинки, побежал он к замерзшему озеру, лег на лед и уснул.
Проснулся волк от стука копыт, хотел вскочить, но бок у него ко льду примерз. Рванулся волк, клочья шерсти на льду оставил, а убежать не смог.
Двое всадников налетели тут на него и убили.
Сняли они с волка шкуру, привязали к седлу. А Ушко незаметно спрятался у одного из всадников в кармане.
В дороге путников застала ночь. Подъехали они к юрте, просятся ночевать.
— Сколько вас?
— Двое.
— Нет, трое!- закричал Ушко.
Гости остались ночевать в этой юрте. Хозяин зарезал барашка. Хозяйка поставила на огонь казан с мясом.
Когда сели ужинать, Ушко не пригласили. Он поближе подвинулся к казану, его отпихнули. Обиделся Ушко и ночью решил отомстить хозяевам.
Зарезал Ушко козла. Козлиную тушу положил между гостями, а голову козла — между мужем и женой. Все вещи в юрте передвинул и давай в колотушки стучать и кричать:
Волки! Волки! Спасайте овец!
Все сразу проснулись. В темноте начался шум и поднялась возня.
Путники, ощупывая козлиную тушу, кричали:
— Ты козлом стал!
— Сам ты козел!
Больше всех вопил хозяин, жалея овец. Хозяйка взяла в руки козлиную голову и громко заплакала:
— Ойбой, одна головушка осталась мне от мужа!
А Ушко посмеиваясь оседлал коня и, напевая песенку, поехал в свой родной аул.
